ボランティアの高齢者らが野菜を栽培し、草加市内の子ども食堂などに寄付する〝農福〟連携プロジェクト「野菜で子どもを育て隊！」（草加市市社会福祉協議会主催、ＮＰＯ法人『うるおい工房村』協力）の初めてのジャガイモ収穫が８日、同市栄町の畑で行われ、約30人が参加した。
２月に「メークイン」「男爵」「キタアカリ」の３種類の種イモを植え、メンバーが交代で水や肥料をやり、芽かきなどして、同日の収穫となった。
メンバーが元気よく掘り出すと、大小鈴なりのジャガイモが次々と姿を現し、あちこちで歓声が上がった。この日は計約９００個、約１００㌔の収穫となった。
「うるおい工房村」の吉田光明理事長（77）は「出来具合も量も予想以上。３種類あるので、いろいろな料理に使ってほしい」と喜ぶ。指導した松伏町の澤田農園の澤田訓男さん（73）は「入梅頃と見込んでいたが、よいタイミングで収穫できた」と話していた。
ジャガイモは、畑近くの高齢者らの居場所「さかえーる」に運ばれ、泥をきれいに洗い落として、希望する子ども食堂などに寄付される予定。
同隊は７月には秋冬野菜の種まきを予定している。