川口市を拠点とする｢川口ＡＣ(アスリートクラブ)｣(大橋宏之代表)が、４月から近辺の中学生を対象に活動をスタートさせる。３日、同市の青木町公園陸上競技場で無料体験会が行われ、川口、越谷、吉川、草加、春日部、さいたま各市などの中学生計80人が参加した。陸上競技ができる環境づくりを最優先し、｢走･跳･投｣を楽しみ、基礎練習、技術練習、体力向上メニューを作成して、選手育成を目指す。種目は中学生陸上競技全種目。本格的な陸上クラブは川口市では初めて。
公立中学の部活動改革で、運営をスポーツ団体など外部に委ねる｢地域移行｣が全国各地で進められている。少子化や教師の働き方改革に伴うものだが、部活動が減るケースも増えている。大橋さんは、同市では｢部活動がなくなっていくのが速い｣と懸念し、早く受け皿を用意する必要性を感じていたという。
川口ＡＣのコーチ陣は、県陸上強化指導者、日本陸上競技連盟(ＪＡＡＦ)公認コーチ、公認審判員、現役中学陸上部顧問、現役アスリートなど経験豊富な８～15人で構成。対象は新中１～３年生(４月時点)。練習会は週４回で、月、水、金曜日午後５時30分～８時と、土曜日午前８時30分～11時と午後１時～３時30分。場所は市内小中学校や舎人競技場、戸田スポーツセンター、駒場陸上競技場を予定している。また、不定期で特別練習や勉強会、合宿を予定している。料金は月4000円、入会金3000円(陸協登録料、保険料含む)。そのほか、ユニフォーム、クラブＴシャツ、大会参加費、合宿費は別途必要。
｢こういうクラブを近くで探していた。サッカーや野球はあるのに陸上はなかった。意識が高い人が集まるからとてもいい｣と、新中１の保護者は話す。｢働き方改革で部活が縮小され、顧問が未経験ということもある。こういうクラブがあれば、情報も入ってくるし、横のつながりも増えていい｣と中長距離で参加した中１の母親も陸上クラブに期待を寄せていた。＜問い合わせ＞川口ＡＣ事務局メールKawaguchi.jr2024@gmail.com。