「絵本は心のごはん」と絵本専門士の加崎湖都美さん（56）（茨城県守谷市在住）。
お腹を満たすごはんと、心を豊かにするごはんである絵本を、子どもたちに届けようと、2020年4月から、三郷市鷹野の清浄寺三郷分院で｢〇△□子ども食堂｣を開く。
毎月1回、第4水曜に絵本の読み聞かせなどを行っている。不思議な食堂名には、子どもたちの多様性を大切にしたいとの気持ちを込めた。
神奈川県横浜市出身。28年前、結婚を機に県守谷市に移り、仕事を辞めて専業主婦となった。その後、絵本好きが高じて、学童保育の支援や児童書店の販売員として働く中で、親子の歯車が食い違っていく様子、自分を正当化、果ては暴力に走る子どもたちを見てきた。
しかし、｢そんな子どもたちも、膝に乗せて絵本を読んであげると、心がスーッと落ち着いていくのが見えた｣という。｢まさに絵本の力｣と確信した。2020年、絵本専門士資格を取得した。
｢まだまだ絵本の力が届いていない場所がある｣と考え、埼玉県子ども食堂ネットワークの紹介で仲間4人と｢〇△□子ども食堂｣を始めた。
加崎さんのモットーは｢絵本に書かれていることを体験させること｣と、｢読んで感じて体験すること｣。その体験を通して、｢情緒や感じる力を蓄えることができ、創造･想像する力につながる｣という。｢絵本を子育ての味方にしてほしいと｣と親たちに呼びかけている。