草加市神明の就労継続支援B型事業所「ＹＵＩ ＷＯＲＫ（ユイ・ワーク）」の通所者たちが作った、オリジナルチョコレート「ＹＵＩ ＣＨＯＣＯＬＡＴＥ（ユイ・チョコレート）」のバレンタインデー向けの初の販売会が４日、草加駅西口高架下の「同市物産・観光情報センター」（同市氷川町）」で行われた。
「ＹＵＩＣＨＯＣＯＬＡＴＥ」は、上質なカカオとオーガニックシュガーを原料に自家製造したオリジナルチョコレート。カカオの皮むきから、すべて手作業。パッケージも通所者たちが色を塗った塗り絵作品。
今回、バレンタインデー向けに販売したのは、「ガーナ」「テーブルランド」などの４種類の板チョコ。いずれも１枚５００円。購入した同市旭町のグループホーム職員、井上奈央さん（32）は「インスタグラムで販売会を知った。おいしくて包装もおしゃれで気に入っている」と話した。
販売担当の通所者は、事前に接客を学んでおり、購入者に丁寧にお礼の言葉をかけていた。
同施設は今回初めて玩具メーカー「バンダイナムコエンターテインメント」（東京都港区）のアイドルプロデュースゲーム「アイドルマスターｓｉｄｅＭ（サイドエム）」の３１５（サイコー）プロダクションお仕事コラボキャンペーンに参加し、コラボ商品を発表した。このチョコレート３種が入ったボックス（１セット２２５０円）を通販限定で販売すると、初回生産分が20分で完売する人気だった。再販も決定した。
施設長の兼子博さん（56）は「長い間、他人と積極的なコミュニケーションが図れなかった利用者たちが進んで人前に立ち、声をかけている姿に感動した」と話していた。