少年軟式野球
越谷選抜少年野球チームが海を渡り、マレーシア･ジョホールバルで10月19、20の両日行われた｢第18回南アジア少年軟式野球大会｣で優勝を飾った。
参加したのは、｢読売杯彩南東部少年野球大会｣で２連覇中の間久里スネークスの桒原念むね大ひろ主将(12)ら２人や｢東武よみうり新聞社旗争奪少年野球大会｣で３連覇中の山さん野やガッツの茂原直実選手(11)ら13人を始め、越谷ジャガーズ、北越谷少年野球クラブ、越谷イージス、谷中ドルフィンズといった、越谷市を代表する少年野球チームの４～６年生選手23人。
スポーツ人財育成企業として２０２０年に始動した｢ＳＵＮホールディングス｣(鳥井佑亮代表取締役。埼玉本社･八潮市)がパイプをつなぎ、マレーシアでは老舗の大会に選抜チームを出場させた。
出場国は日本、シンガポール、マレーシア、ベトナム、タイ、インドネシアの６か国。勝ち上がって決勝に進出したのは日本とシンガポールだった。日本は初回表に３点を先取されたが、その裏の攻撃で２点を返し、２回にはさらに１点を追加、同点で５回までもつれ込んだ。試合が動いたのは６回。表の攻撃で１点を勝ち越され窮地に立たされたが、その裏、２点を返し、サヨナラ勝利を呼び込んだ。
ミーティングは英語で行われ、宿舎ではシンガポールの選手と一緒に泊まり交流した。試合の帰りにはマレーシアから歩いて国境を越え、マーライオンなどシンガポール観光も行った。３泊５日、子どもたちは経験したことのない世界を見たようだ。
同行した鳥井代表は｢勝ち負けは大事だが、いい経験になったはず。世界は広い、こういう人がいる、こんな世界があることを肌で感じられたと思う｣とうれしそうに話す。目を輝かせる子どもたちの様子を見て、｢来年はもっと多くの子どもたちを参加させ、経験を積ませたい｣と言う。
今回はＵー12の参加だったが、Ｕー８、Ｕー10、Ｕー12、Ｕー15の４階級で選手を出場させる予定だ。
今月８日には越谷市役所を訪れ、福田晃市長に優勝を報告した。
選抜少年野球チームのメンバーは次の通り(敬称略)。
【越谷ジャガーズ】木村綜佑(12)、髙崎琉煌(12)、大野良龍(12)
【間久里スネークス】桒原念大(12)、村上陽平(11)
【北越谷少年野球クラブ】石川創大(12)、黒田琉生(11)
【越谷イージス】谷内亮太(11)
【山野ガッツ】茂原直実(11)、鍋島継和(11)、岩間結世(11)、鈴木陽飛(11)、加藤遥輝(11)、石河雅敏(11)、横田大翔(10)、石塚悠人(10)、荒俣連太郎(10)、菊谷陽斗(10)、茂原直経(９)、髙橋湘太(９)、武内蒼佑(９)
【谷中ドルフィンズ】古路康成(11)、石川魁士(11)