縁つなぐ寺マルシェ 1000人でにぎわう
越谷市北越谷の宝性寺（ほうしょうじ）越谷別院で４月21日、寺マルシェ｢ハッピーマルシェｉｎ宝性寺～笑顔あふれるみんなのマルシェ～｣が開かれた。
｢皆さんを幸せにしたい、笑顔にしたい。幸せな気分で過ごしてもらいたい｣をコンセプトに、自らも保護猫支援活動｢猫の手｣で出店している平賀典子さん(51)らが実行委員会を結成し、開催した。
平賀さんは昨年10月、北越谷の浄光寺で開かれた初の寺マルシェに運営側の１人として参加。地域と寺がつながりを持ち、町の活性化を図る事業として好評だった。元々、約８年前に市民まつりのフリーマーケットから始めた商売好き。今度は女子だけでマルシェを開き、おいしいものを食べながら一日中楽しんでもらおうと企画した。母の葬儀を執り行った同院に持ちかけたところ、快諾をもらった。
広報はインスタグラムやフェイスブックだけだったが、出店の応募が殺到し、１か月もたたずに予定の50店舗がいっぱいになった。
お菓子工房｢ひびのや｣に明莉ちゃん(６)、彰人くん(３)と一緒に来店した立原庸子さん(36)は｢以前食べておいしかったから｣とマフィンやスコーンを袋いっぱい購入。北越ぎょうざ、かき氷、ピザなどにも行列ができ、近所に住む20代カップルは｢地元でやっているから初めて来た。思ったより盛り上がっている｣と楽しそうに食べ物をほお張っていた。
また、文教大学の学生が主に活動している地域のボランティア団体｢くらうど｣が縁日を出店。｢子どもや若者の地域の居場所をつくりたい｣と計良真生理事は、スーパーボールすくいやストラックアウトなどで子どもたちを楽しませていた。会場では幼稚園児の絵も展示され、鑑賞に訪れる祖父母もいた。
本堂２階では、地元の音楽ユニット｢タンク★ポップ｣などのライブが行われた。占いや小物の販売、ネイル、ワークショップも大盛況で、来場者は１０００人を超えた。作家の商品を見て販路が広がり、グルメを味わって店に足を運ぶなど、縁をつなぐのがハッピーマルシェ。
平賀委員長は｢とってもハッピーです｣と、来春の次回開催に思いをはせていた。