クー選手 全力出し切り一本勝ち
三郷少年柔道クラブ（平野行雄代表）所属のフェデリック･クー選手(14)（三郷市立北中学校２年）がこのほど、母国マレーシアで開かれた国際大会で見事、優勝した。柔道を始めてわずか２年での快挙。クー選手を指導してきた師匠の平野さん（６段）は｢さらに伸びるでしょう。あとあと楽しみ｣と教え子の飛躍に期待している。
クー君は昨年12月、マレーシア･ペナンで開かれた同国柔道連盟主催の｢ペナン･インビテーショナル柔道選手権大会2023｣に66キロ級で出場。一回戦は袖釣り込み腰で一本勝ち。準決勝は｢相手が力強く、ここで負けるかと思った｣が、時間切れ間近、再び袖釣り込み腰で一本勝ち。決勝では｢あと一歩と思って全力を出し切って｣、最後に大腰で一本勝ちを収め、金メダルを獲得した。
クー君は｢初めての国際大会で緊張したが、日頃の練習と平野先生らの厳しいご指導のおかげで優勝でき、感謝の気持ちでいっぱいです｣と話している。
クー君は11年前、４歳の時に父親の仕事の関係で来日。小学６年の秋、同クラブに入って柔道を始めた。叔父は母国の柔道連盟の役員で、父も柔道経験者という環境が背中を押した。
練習熱心で、めきめき実力をつけ、昨年、中２で初段に上がった。現在、北中の柔道部に所属するとともに、同クラブで毎週水、土、日曜の３日間、２時間ずつ練習に汗を流している。
｢たった２年でここまで来たのは気持ち。とにかくやる気が違う。絶対練習を休まない｣と平野さん。体格はさほど大きくないが、｢足技が上手で、かつぐのもうまい｣という。
同クラブは、同市内で整骨院を営む平野さんが1977年に設立。弟子からは、全日本出場選手や筑波大学、日本体育大学柔道部の主将など実力者を数多く輩出している。クー君はそうした先輩に続く近年の逸材だ。
コロナ禍の2020～21年には半年間練習ができず、柔道をやめていく子どもたちも多かった。そんな中でも、クー君は柔道にひたむきに向かい合ってきた。
クー君は｢これからもお世話になった先生のご期待に応えるため、もっともっと頑張っていきたい｣と話している。