竹花さんが楽器を指導
草加市立両新田小学校の特別支援学級｢わかたけ｣学級の児童ら18人が同校体育館でミニコンサートを開き、1～6年生や保護者など約150人が鑑賞した。草加市では2003年から、各年度小学校1校ずつの特別支援学級で｢音楽交流事業｣を実施している。
マリンバ奏者、竹花真弓さんが、主に｢トーンチャイム｣(ハンドベルを改良･発展させた日本独特の楽器)を使って、児童らを指導している。豊かな心を育て、達成感や自己表現の楽しさを体験してもらうのが目的。コンサートはいわば総仕上げ。各自が自分の音を担当することで、相手を意識することや、演奏を通じて集団で行うことのよさを味わえるという。
さらに、ウィンドチャイム(打楽器の一種)やグロッケンシュピール(鉄琴)、フルーツシェイカー(振って音を鳴らす楽器)などを使って、｢きらきら星｣や｢こいぬのマーチ｣、｢Hokey Pokey(ホーキーポーキー)｣の３曲を披露した。
｢わかたけ｣学級の児童らは、自分たちでポスターや保護者、市教委への招待状、会場の飾りつけなどを行い、全校集会や給食時の放送などでコンサートについて呼びかけるなど精力的に活動したという。
コンサートの後、児童たちは、｢みんなと一緒に演奏できてよかった｣｢最後までがんばれた｣｢いい思い出になった｣と感想を述べ、目に涙を浮かべた児童もいた。担任の大久保直子教諭(45)は｢子どもたち自らが気づき、学び、実践を経て作り上げたコンサート。子どもたちの力を信じ、任せてよかった｣と涙ぐんでいた。
竹花さんは｢草加市ならではの教育の歩みとして、今後も音楽交流を続けたい｣と述べ、｢子どもたちに伝えた言葉が生きる力を育てる魔法になれば｣と話していた。