小１から８年間の成果 松伏小
松伏小学校の同級生８人が小学１年から中学２年までの８年間、研究を続けていた｢カタツムリの観察パート８｣(カタツムリの生態調査及び視覚･光色実験)がこのほど、｢第64回自然科学観察コンクール(シゼコン)｣中学生の部の佳作を応募作品２４７８点の中から受賞した。
同コンクールは、小中学生を対象にした理科自由研究で、１９６０年から半世紀以上続いている。動物･植物の生態や成長の観察や記録、人間の身体の仕組みや健康に関する研究、鉱物、地質、天文、気象の観測など自由なテーマで募集を行っている。
研究メンバーは稲葉慶仁（けいと）さん(私立･昌平中)、黒柳樹希（たつき）さん(越谷市立新栄中)、松井花緒さん、五十嵐勇真さん、今朱花さん、石田峻敏（たかとし）さん、山口大和さん(以上、松伏町立松伏第二中)、松田海南翔（みなと）さん(同町立松伏中)。
８人は、松伏町下赤岩にある田んぼや香取神社でカタツムリ(ウスカワマイマイ)の生態調査を行い、自宅や公民館、小学生の頃は理科室を借りて、実験や研究をしていた。小学生時代の６年間は、科学コンテストに応募していたが、複数の学校の共同研究が応募不可だったため、昨年度、県児童生徒理科研究発表会に応募し、埼葛支部予選で優秀賞を受賞。今年度、初めてシゼコンに応募して受賞した。
研究では、ウスカワマイマイのからだの仕組みを調査した。生態調査では、｢気温20度前後、湿度70％前後｣の環境条件で個体が多く生息することが分かった。また、視覚実験では、｢色とその光量｣を変化させて、視覚実験を行い、色ではなく、大触覚にある目で光の明暗を感じることができることが分かった。
現在は、別の中学にそれぞれ進学し、２年生になった。今でも８人はウスカワマイマイの視覚について深く研究を進めている。
メンバーたちは、｢努力が自由研究だけにとどまらず評価されてうれしい。今後も観察実験を続け新しい知見を広げたい｣(稲葉さん)、｢大人の力を借りず、自分たちの力で研究を進め、達成感がある｣(花井さん)、｢賞が取れてうれしい｣(今さん)、｢カタツムリにはまだ知らないことがある。これからも研究したい｣(五十嵐さん)、｢自分たちの力で賞を取れてうれしい｣(山口さん)、｢メンバーの協力や支えてくれた人のおかげ｣(黒柳さん)などと話している。